Die Schäferin

Sie ist grausam. Sie ist blutrünstig. Wer auch immer in ihre Hände gerät, darf keine Gnade erwarten. Moral und Mitleid sind keine ihrer Tugenden, und sie ist bereit, alles zu tun, um ihrem dunklen Verlangen zu frönen. Die Minuten jeder ihrer Opfer sind gezählt, gelähmt von ihrer wilden Schönheit, die allen den Atem raubt. Ihre Leidenschaft ist überwältigend und gefährlich, und die Angst, die sie verbreitet, verschlingt alles um sie herum wie ein Waldbrand. Sie sehnt sich nach etwas Dunklem und Geheimnisvollem, nach einer Ekstase, die sie in einen Zustand unbegreiflicher Verzückung versetzt und alle Grenzen der Vernunft übersteigt. Diese dunkle Obsession ist so erschreckend, dass selbst die Götter sich davor schämen, denn ihre Opfer sind weder mächtige Krieger noch finstere Dämonen. Ihre Opfer sind junge Schäferinnen – wunderschön, sinnlich und verführerisch. Sie verkörpern alles, was Zephyra sein möchte, alles, wovon sie träumt, seit sie sie das erste Mal auf den Weiden sah. Ihre Kunst der Verführung, ihre Anmut und Leidenschaft wecken in ihr eine unbeschreibliche Euphorie. Dieses Gefühl ist so mächtig, dass sie ihm nicht widerstehen kann und zur Sklavin ihrer eigenen Gedanken und ihrer morbiden Obsession wird. Überzeugt, dass sie nur durch sie selbst so werden kann wie sie, bleibt ihr nichts anderes übrig, als sie gnadenlos zu jagen, ihnen das Herz herauszureißen und den Nektar ihrer Sinnlichkeit in sich aufzusaugen. Nur dieses gefährliche Spiel mit dem Feuer versetzt sie in einen Zustand unbeschreiblicher Ekstase, sodass sie bereit ist, alles hinter sich zu lassen, nur um ihren Traum zu leben. In einem Moment der Unüberlegtheit schenkt ihr eine Wasser-Nymphe eine menschliche Gestalt, doch selbst dann lässt dieses gefährliche, unheilvolle Verlangen in Zephyra nicht nach. Ganz Gévaudan lebt in Todesangst, und niemand wagt es mehr, nach Einbruch der Dunkelheit das Haus zu verlassen. Dennoch finden sie immer wieder die verstümmelten Leichen junger Frauen, deren Herzen herausgerissen wurden. Gévaudan bleibt keine andere Wahl, als die Jagd aufzunehmen, um dieses blutrünstige Biest ein für alle Mal loszuwerden. Keiner von ihnen ahnt, dass die Spur direkt zu ihr führt – der wunderschönen Wölfin Zephyra, jetzt bekannt als die Marquise Sylvie de Beautern, die alle nur unter einem Namen kennen: die Bestie von Gévaudan!